Толстой Алексей Константинович (1817–1875)

Алексей Константинович – русский писатель, поэт и драматург, из рода Толстых, родился 5 сентября 1817 г. в Санкт-Петербурге.

С шестилетнего возраста Алексей жил в Черниговской губернии в имении дяди в селе Погорельцы. Там Алексей Толстой получил хорошее домашнее образование, с детства будущий русский поэт начал знакомство с поэзией, «упивался музыкой разнообразных ритмов и старался усвоить их технику».

Алексей переехал в столицу в 1826 г. и по протекции поэта Василия Жуковского был представлен будущему императору Александру II, став одним из его «товарищей для игр». Их завязавшаяся в эти годы дружба продлилась всю жизнь.

По решению его семьи в марте 1834 г. Алексей Константинович был зачислен на государственную службу в Московский главный архив Министерства иностранных дел, где обучался разбору и описыванию старинных документов. Спустя год Толстой поступил в Императорский Московский университет. В 1837 г. перевелся в Департамент хозяйственных и счетных дел в Санкт-Петербурге.

По завершению обучения в 1839 г. Толстого представили к чину коллежского регистратора. С этого времени начинается его карьера государственного чиновника. За последующие двадцать лет Алексей Константинович неоднократно получал повышения по службе, пока в 1861 г. не ушел на пенсию из-за проблем со здоровьем, оставив пост действительного статского советника.

Дебютная фантастическая повесть «Упырь», написанная Толстым в жанре раннего романтизма и опубликованная в 1841 г., была по достоинству оценена критиками. Виссарион Белинский в журнале «Отечественные записки» удостоил Алексея Константиновича похвалы, упомянув, что тот «носит на себе все признаки еще слишком молодого, но тем не менее замечательного дарования, которое нечто обещает в будущем».

Осенью 1843 г. граф Алексей Толстой открылся для широкой публики как поэт — в «Листке для светских людей» было опубликовано его первое стихотворение «Серебрянка» без указания авторства. В 1854 г. в журнале «Современник» вышли несколько стихотворений Толстого, которые привлекли внимание читателей. В том же издании появился цикл его юмористических стихотворений, написанных в 1854-1855 гг. под псевдонимом «Козьма Прутков» в соавторстве с братьями Жемчужниковыми.

В 1855 г. Крымская война была в разгаре, и Алексей Константинович, будучи в Новгородской губернии, на свои средства начал организовывать и вооружать партизанский отряд для противодействия возможной высадки английского десанта на побережье Балтийского моря. Высадка вражеских войск так и не состоялась. В этом же году у Толстого зародился еще один замысел – сформировать стрелковый Императорской фамилии лейб-гвардии полк, солдаты которого рекрутировались бы из удельных крестьян, принадлежавших царскому семейству. Писатель добровольно отправился служить в чине майора в этот ново сформированный 4-й полк.

Сборный пункт Первого батальона, в который прибыл граф Толстой, располагался в Аракчеевских казармах села Медведь Новгородской губернии. Тут рекруты занимались строевой подготовкой плечом к плечу с представителями дворянских родов. «У меня было 143 человек за обедом <…>, – замечает Алексей Константинович в письме из села Медведь. – Все без мундиров – в красных рубашках. Всякий день поют Славу (песню написанную Толстым на Новгородской земле)…».

Полк был передислоцирован под Одессу, в окрестностях которой свирепствовала эпидемия. Тиф унес жизни тысячи солдат. Тяжело болел и писатель Алексей Константинович.

Пребывание на Новгородской земле вдохновили Толстого на творческую деятельность. Писатель хорошо изучил людей и быт Новгородского края, тщательно изучал древненовгородскую историю. В своем творчестве Алексей Константинович противопоставлял «деспотичное» московское государство Руси Новгородской. Писатель идеализировал образ вечевой республики, превратив его в идеологический символ. В отличие от декабристов, Толстой рассматривал Новгородскую республику не как демократию, а как олигархию, считая именно эту форму правления подходящей для России.

На темы и сюжеты из истории Новгорода Толстым были написаны баллады «Садко»(1872), историческая драма «Посадник» (1875).

В поисках новой темы для очередного произведения, Алексей Толстой писал публицисту Болеславу Маркевичу в 1870 г.: «Соблазнял меня Садко, но это сюжет для балета, а не для драмы». В ноябре следующего года, будучи в Берлине Алексей Константинович приступил к созданию «Садко».

Но первая редакция произведения не понравилась писателю, и произведение было переделано. Из баллады было изъято 48 строк. В письме к жене от 28 марта Толстой писал, что в его произведении «есть только картинка, так сказать, несколько аккордов <…> нет рассказа, а стало быть, нет бесполезного и опасного соревнования с былиной, которая будет всегда выше переделки. Я ее в Венеции, было, размазал, и жаль было выкинуть много строф с новгородским местным цветом, а я все-таки их выкинул».

Чувство любви Алексея Толстого к Новгородскому краю, к его природе и людям сливалось с чувством любви к родине, к ее просторам и народу. Герой баллады Л. Толстого «Садко» гордо говорит морскому царю, у которого очутился в плену:

«Богатством своим ты меня не держи,
Все роскоши эти и неги
Я б отдал за крик перепелки во ржи.
За скрып новгородской телеги».

Сам персонаж Садко перенесен у Толстого из условного поэтического мира русского эпоса в мир Новгородской республики. В этом контексте Садко представляется не просто музыкантом и путешественником, а символом желания людей избавиться от гнета власти и самостоятельно определять свою судьбу.

В драме «Посадник» Толстой рисует образ русского государственного деятеля из старых вечевых времен — идеального гражданина, олицетворяющего республиканскую добродетель. Этот человек жертвует собой, своей честью и счастьем ради благополучия народа. В произведении поднимаются темы патриотизма и справедливости, вопрос подходящего дня русского народа государственного строя. Между строк можно разглядеть критику самодержавия, так как все упомянутые в драме цари неспособны даровать мир и процветание подданным. С другой стороны и республика Новгорода не является идеалом. Глубокое знание исторического материала позволило автору драмы «Посадник» показать с высокой степенью достоверности и художественности самобытный облик вечевого города, ведущего непримиримую борьбу с неприятелем.

Автор лирических стихотворений, поэм и баллад Алексей Константинович Толстой скончался 10 октября 1875 г. в возрасте 58 лет.