Коваленков Александр Александрович (1911–1971)
Родился 15 марта 1911 г. в семье коренных новгородцев. Отец будущего поэта, Александр Иванович, был радиоконструктором, а мать — школьным учителем.
Детство Александра Коваленкова прошло в доме родственников по материнской линии; в 7 лет он пошел в местную сельскую школу. «Детство мое полно светом русской природы, и каждое воспоминание о нем связано с поэзией Родины. В деревне Перетенка, в которой я провел детство у родных своей матери, пели задорные частушки и песни, пересыпали разговор меткими, запоминающимися пословицами и поговорками, и мне это нравилось», — вспоминал поэт.
Детские впечатления поэта нашли свое воплощение в стихотворениях.
Жил я когда-то на странной планете.
Были там лес, с васильками поля,
Тихие плёсы, рыбацкие сети,
В тёплой пыли тополя.
Ранней весной вечерами шумела,
Освобождаясь от снега, река,
Лаяли псы, и луна леденела,
Глядя на крыши домов свысока.
Запах черёмухи, гроздья сирени…
В 1921 г. будущий поэт переехал из деревни Перетенка в Москву к отцу, но летом приезжал в родной Крестецкий уезд (ныне Окуловский район). После окончания средней школы он поступил на сценарное отделение Государственного института кинематографии.
Первое стихотворение Коваленкова было опубликовано в 1928 г. в журнале «Смена». Но настоящий старт поэтической карьеры Коваленкова был дан в 1935 г. публикацией стихотворения «Мать», на которое обратил внимание Максим Горький. В это же году вышел в свет первый сборник стихов «Зеленый берег», на который положительную рецензию написал известный поэт Осип Мандельштам, отметивший несомненный талант Коваленкова.
В годы Великой Отечественной войны Коваленков был сотрудником армейской газеты «Часовой пояс» на Карельском фронте, выпустил несколько поэтических сборников, в которых отразились его армейские впечатления. В боях за Карельский перешеек поэт был несколько раз ранен. Награжден Орденом Красной Звезды.
В послевоенные годы и до самой своей смерти Коваленков преподавал стиховедение и стихосложение в Литературном институте имени Горького.
В 1950 г. поэт приезжал погостить на свою малую родину — в деревню Перетенку, устроил вечер поэзии в Котове и пионерском лагере в Кулотине. В своей статье «Штрафная идиллия» для газеты «Правда» поэт придал огласке факт загрязнения реки Перенты Окуловским бумажным комбинатом.
В 1953, в год смерти Сталина, поэт был арестован, но вскоре оправдан и отпущен на свободу. В 1950-х гг. поэт, увлекшись темой космоса, написал множество стихотворений, посвященных авиации, астрономии, космическому пространству.
Александр Коваленков – поэт, прозаик, педагог, автор множества популярных песен («Когда душа поет», «Солнце скрылось за горою», «Студенческая»). Александр Александрович скончался в 1971 г. и был похоронен на московском Новодевичьем кладбище.