Куприянов Иван Киприянович (1820/1826–1878)

Фигура Ивана Киприяновича по праву стоит у истоков новгородского краеведения. Хотя его имя сегодня известно в основном специалистам, именно его многолетний, кропотливый труд заложил фундамент для системного изучения истории и древностей Великого Новгорода. Сведения о его жизни скупы: даже год рождения колеблется между 1820 и 1826 годами. Известно, что выпускник Гатчинского сиротского института прибыл в Новгород в 1846 году, был попечителем младших классов, а затем учителем русской грамматики и географии в местной гимназии. Этот город на двадцать один год стал центром жизни Ивана Куприянова и главной страстью его исследований.

Иван Киприянович стал исследователем-подвижником, чья деятельность развернулась в двух ключевых направлениях: глубокой научной работе и активной популяризации исторических знаний. Его фундаментальные труды «Материалы для истории и статистики Новгорода», «Исторический очерк учреждения училищ в Новгородской губернии» опирались на первоисточники и вводили в научный оборот целые пласты архивных данных. Особых усилий потребовало изучение библиотеки Софийского собора, где царил страшный хаос, а церковные власти не спешили допускать учёного к рукописям. Преодолевая препятствия, Куприянов «частным образом» составил описание 87 манускриптов и обнаружил редчайшую Псалтирь XIII века, подлинные акты XIV столетия и неизвестные проекты сподвижников Петра I.

Параллельно с этой титанической работой в архивах он чувствовал острую необходимость делиться знаниями с обществом. Пиком его просветительской деятельности стал 1862 год – тысячелетний юбилей российской государственности и открытие в Новгороде знаменитого памятника. К этим событиям Иван Киприянович подготовил две книги для широкой публики. Он выпустил один из первых в России специализированных путеводителей «Прогулку по Новгороду и его окрестностям», а в соавторстве с учителем латыни Н.К. Отто создал «Биографические очерки лиц, изображённых на памятнике «Тысячелетие России»», ставшие ключом к пониманию монумента.

Ещё одной важной гранью жизни учёного была работа новгородским корреспондентом журнала «Московитянин». На протяжении десяти лет он отправлял письма, заметки и обзоры его издателю, историку Михаилу Погодину. «Известия из Новгорода» Ивана Куприянова  наполнены тонкими бытовыми зарисовками: о календарных обычаях, судоходстве на Волхове, сильных половодьях. Его стиль, в отличие от сатиры некоторых современников, был спокоен и окрашен мягким юмором. С иронией он писал про уличные фонари на Знаменской, которые «освещают только самих себя… и к часам 10 или 11 вечера, пожелав новгородцам доброй ночи, преспокойно засыпают вместе с ними».

Однако за этим юмором скрывалась глубокая боль и ответственность. Наблюдая, как за первые годы его жизни в городе были разобраны три старинные церкви, Куприянов остро переживал за судьбу новгородских древностей. Именно это чувство легло в основу его философии. Он видел миссию краеведа в кропотливом сборе разрозненных фактов для будущих поколений. «Придёт пора, когда под пером талантливого дееписателя снова заговорят живым языком мёртвые до сих пор факты прошлого… Наше дело – собирать эти факты и подготовлять почву будущим трудам», — писал он Погодину.

Жизнь провинциального учителя-исследователя, однако, была полна материальных трудностей. Мечты о работе в Археологической комиссии или Публичной библиотеке так и остались мечтами. В 1865 году он был вынужден покинуть Новгород и вернуться в Гатчину, чтобы преподавать в родном Сиротском институте. Свои рукописи и находки – он уступил Императорской Публичной библиотеке. С этого момента следы его деятельности теряются; вероятно, он скончался около 1878 года. Не сохранилось ни его фотографий, ни точной даты смерти.

Но осталось его наследие — десятки статей, уникальные открытия, первый путеводитель и ясное понимание долга перед историей. Иван Куприянов стал одним из тех скромных тружеников, чьими руками, буквально по крупицам, собиралась и спасалась память о великом прошлом Новгорода.