Ласковский Василий Павлович (1845–1909)

Слева — В.П. Ласковский, справа — В.С. Передольский

Без преувеличения можно сказать, что Василий Павлович стал символом целой эпохи расцвета краеведения на рубеже XIX и XX веков. Уроженец Вологды, он навсегда связал свою судьбу с Северо-Западом России и в частности с Новгородом. Одиннадцатилетним мальчиком Василий Ласковский был определен в Аракчеевский кадетский корпус, располагавшийся неподалеку от Новгорода.

Окончив Константиновское артиллерийское училище и выбрав карьеру офицера, Ласковский дослужился до чина капитана. В 1882 году, выйдя в отставку по состоянию здоровья, он поселился в Новгороде. Этот шаг стал поворотным не только для него, но и для новгородской исторической науки. В 1884 году он поступил на службу к губернатору Александру Николаевичу Мосолову, который стал его покровителем и единомышленником. Вскоре Ласковский возглавил Новгородский губернский статистический комитет, в ведении которого находился Музей древностей.

Именно здесь в полной мере раскрылся талант Василия Павловича как организатора и исследователя. Благодаря его энергии и при поддержке Мосолова заброшенные коллекции были приведены в порядок, а музей начал стремительно развиваться. Ласковский обладал удивительным даром видеть историю не только в монументальных соборах, но и в частных находках. «Новгород сам представляет археологический музей; один Софийский собор можно назвать пантеоном русских церковных древностей», – справедливо отмечал он. Василий Павлович лично принимал от горожан старинные иконы, монеты, предметы утвари, спасая их от забвения и скупщиков. Даже будучи оторванным от любимого дела, когда его направили для наведения порядка в расстроенное земское хозяйство Череповецкого уезда, он использовал любую возможность, чтобы пополнить музейное собрание, с разрешения архиепископа приобретая для него старинные церковные книги и утварь.

Вернувшись в Новгород, он с новой силой включился в работу. В 1893 году состоялось торжественное открытие обновленного Музея древностей в здании, построенном у Златоустовской башни Кремля. Тогда же по его инициативе и на основе разработанного им устава возникло Новгородское общество любителей древности, секретарем которого он стал. Началась и его активная публицистическая деятельность: он публиковал статьи в «Новгородских губернских ведомостях», а в соавторстве с Н.А. Лашковым подготовил «Краткое описание Новгородского музея». Однако главным библиографическим трудом его жизни стала «Новгородика» — уникальный в своем роде словарь-указатель всех сочинений, посвященных Новгородской земле. Этот титанический труд, который он продолжал дополнять долгие годы, включил в себя более двух тысяч названий и заложил фундамент всей последующей историографии Новгородского края.

С отъездом Мосолова из Новгорода энтузиазм местных властей к древностям угас, и в 1894 году Ласковский последовал за своим покровителем в Крым, где возглавил Особую комиссию о вакуфах. Но годы и серьезная болезнь взяли свое: в 1904 году он вышел в отставку и вернулся в Новгород. Здесь, в усадьбе в Крестецком уезде, он с головой ушел в работу над своим трудом – «Путеводителем по Новгороду». Написанный живым литературным языком, он содержал не только подробнейшие описания кремлевских стен, башен, церквей и монастырей, но и захватывающие легенды, и исторические экскурсы. Ласковский успел завершить рукопись, составить указатели и посвятить книгу памяти А.Н. Мосолова, однако увидеть ее напечатанной ему было не суждено. Смерть застала его за работой над текстом.

«Путеводитель», изданный уже после кончины автора в 1910 году, мгновенно стал библиографической редкостью и был переиздан в 1913-м. Его востребованность доказала правоту Ласковского, который до конца дней верил, что «когда-нибудь отнесутся с уважением и должным вниманием к памятникам старины». Он сетовал, что Новгород, этот «богатейший церковно-археологический музей», мало кого интересует, и стремился своими трудами «сохранить материал от забвения, а быть может, натолкнуть на него будущего исследователя». Его современник, крымский краевед Арсений Маркевич, оставил о нем проникновенные слова: «Все, кто его близко знал, не могли не проникаться сознанием его нравственной мощи, не могли не преклоняться пред его глубоким, самобытным умом, его работоспособностью, большими знаниями и бескорыстною преданностью долгу». Василий Павлович Ласковский был из тех подвижников, чья тихая, но упорная работа зажигает огонь интереса к прошлому, обеспечивая связь времен и питая науку на долгие годы вперед.