Минцлов Сергей Рудольфович (1870–1933)

Яркая и многогранная фигура в русской культуре рубежа XIX-XX вв., проявившая себя как писатель, библиофил, историк и мемуарист. Сергей Рудольфович происходил из древнего литовского дворянского рода, давшего России целую плеяду талантливых деятелей. Его дед, Рудольф Иванович, преподавал немецкий язык будущему императору Александру III и был старшим хранителем Императорской публичной библиотеки, а бабушка, Эрнестина де Галле, поэтессой и переводчицей. Отец, Рудольф Рудольфович, был известным публицистом и юристом.

Получив военное образование в Нижегородском кадетском корпусе и московском Александровском военном училище, молодой офицер, однако, избрал иной путь. Страстно увлечённый историей и культурой, Сергей Минцлов вскоре подал в отставку, женился на Марии Пеньковой, впоследствии видной деятельнице педагогики, и окончил Нижегородский археологический институт. С 1895 г., живя в Одессе, он начал литературную деятельность, публикуя стихи и комедии. Минцлов совершал археографические экспедиции по дворянским усадьбам, скупая ценные книги, рукописи и предметы старины, заложив основу своей знаменитой коллекции.

Переехав в Санкт-Петербург и получив наследство, Минцлов вместе с женой основал инновационное учебное заведение «Рождественское коммерческое училище», в котором девочек обучали по программе мужской гимназии. Параллельно он вёл интенсивную научную и литературную работу. Его страсть к коллекционированию была литературно осмыслена в книге «За мертвыми душами».

В 1910-е гг. Минцлов служил чиновником в разных губерниях. Особую роль в биографии Сергея Рудольфовича сыграла служба в Новгороде, куда он был назначен чиновником особых поручений при губернаторе. Он также занимал пост секретаря Новгородского губернского статистического комитета и хранителя Новгородского музея. Эта работа в провинции, вдали от столичной суеты, предоставила Минцлову уникальную возможность глубоко погрузиться в работу с историческими источниками. Именно в этот период, в 1911-1912 гг., и увидел свет его фундаментальный пятитомный труд «Обзор записок, дневников, воспоминаний, писем и путешествий, относящихся к истории России». Эта работа, включившая описание около 5000 мемуарных текстов, созданных до XX века, и по сей день остается самым крупным систематизированным собранием русской мемуарной литературы. Работа над ним велась с привлечением материалов его собственной обширной книжной коллекции, а также ресурсов, доступных ему на посту хранителя музея.

Позднее его наблюдения за жизнью новгородского чиновничества и краеведческие изыскания нашли отражение в мемуарной книге «Дебри жизни. Дневник 1910–1915 гг. (Урал. Новгород. Малороссия)», где он с присущим ему юмором и точностью запечатлел картины провинциальной России.

С началом Первой мировой войны Сергей Рудольфович был мобилизован и служил на Кавказском фронте, редактируя газету «Трапезондский военный листок». Революция и Гражданская война круто изменили его судьбу. Оказавшись в 1918 г. в своём имении Кемере под Выборгом, которое отошло к Финляндии, Минцлов отправился в эмиграцию. Он побывал в разных странах Европы, был директором русской гимназии в сербском Нови-Саде, а с 1924 г. обосновался в Риге. Здесь наступил период его творческого расцвета: он выпустил около 20 книг, многие — в собственном издательстве «Восток». Его исторические романы и повести, такие как «В лесах Литвы», «Орлиный взлет», «Гусарский монастырь», основанные на глубоком знании исторического материала, пользовались огромной популярностью у русской эмиграции, занимая первое место по выдачам в Тургеневской библиотеке в Париже. Не менее ценны его мемуары и дневники, написанные доверительным, лиричным тоном и дающие живую картину жизни России и эмиграции.

Вынужденная продажа его уникальной библиотеки лейпцигскому антиквару, которая затем попала в Прусскую государственную библиотеку, стала для него личной трагедией. Сергей Рудольфович Минцлов скончался после тяжёлой болезни в Риге, оставив после себя наследие, в котором органично соединились учёный труд библиографа, талант рассказчика и страсть коллекционера.